Podróże do krajów o odmiennych warunkach klimatycznych i sanitarnych mogą wiązać się z większym ryzykiem zachorowania na choroby zakaźne, które w Europie występują bardzo rzadko lub nie występują wcale.
Odpowiednio dobrane szczepienia pomagają ograniczyć ryzyko zachorowania i zwiększają bezpieczeństwo podczas podróży – szczególnie w krajach tropikalnych i regionach o niższych standardach sanitarnych.
W niektórych państwach określone szczepienia są również obowiązkowe przy przekraczaniu granicy i wymagają potwierdzenia w Międzynarodowej Książeczce Szczepień.